目前我国化肥产品创新滞后，化肥利用率低，严重浪费资源，增加施肥成本，加大施肥对环境风险。我国人多地少，复种指数高，且粮棉油是我国农业基础，也是主要施肥对象，因此适合小麦、玉米、水稻、棉花等大田作物需肥规律又成本事宜的缓释肥料将是今后肥料研发的重点。

　　缓释肥又称缓效肥料或控释肥料，肥料中含有养分的化合物在土壤中释放速度缓慢或养分释放速度可得到一定程度控制以供作物持续吸收。通常情况下，肥料施入土壤后，仅有30%-50%能被作物吸收，其余则白白浪费掉。造成养分损失，是由于肥料挥发、淋失、硝化与反硝化作用所致。施用缓释肥是为降低肥料溶解速度，使肥料在溶解过程中陆续为作物提供养分，防止大量施用因局部浓度过高而伤害作物种子、幼苗或灼伤叶子等不良后果，达到提高肥料利用率目的。

　　氮、磷、钾等是粮食生产必需营养元素，无论复合肥还是普通复混肥都通过一定物理或化学手段，让这些元素在肥料中有合理配比，而缓释肥与之最大区别是通过涂层或加膜，控制肥料养分释放，使之长时间发挥效力，满足作物不同生长阶段需求。拿小麦来说，它有两个需肥较高关键环节，一个是冬前苗期，一个是次年春天拔节到挑旗期。如使用普通肥料，须分两次施，即常规底肥加春季追肥。使用缓释肥只施一次底肥就可。缓释肥通过养分缓慢释放可被作物充分吸收，减少肥料浪费，减少二次追肥用工，解决春季追肥浇水难题。

　　传统施肥方式除肥料底施外，田间追肥多以地面撒施为主，肥料利用率仅30%左右，且肥料渗漏、挥发严重，既造成生产资料浪费，又污染水源、空气和土壤。缓释肥则以控氮为核心，采用与氮、磷、钾肥料表面具有较强亲和能力和成膜特性涂层材料，涂布在肥料颗粒表面，形成一层或多层包膜，使传统肥料转变为具有“控氮缓释、促磷增效、防钾淋失”特点的改性肥料品种。就河北栾城、威县、成安、邱县等地试验田示范数据看，保护性耕作配套涂层缓释一次肥施用可降低作业成本20%左右，增加土壤蓄水量16%-19%，节约肥料20%，节约种子10%-30%，提高粮食产量10%以上。